我本身是學歷史的，之所以能走上社會學研究的道路，是跟先生的影響分不開的。碩士研究生畢業(yè)后，我到江蘇省太倉市市委辦公室工作。在工作的過程中，不斷有中國社會科學院的專家、學者到太倉調(diào)研，在跟他們接觸的過程中，才知道時任中國社會科學院社會學研究所所長的陸學藝研究員與太倉市委合作，建立了中國社會科學院太倉社會調(diào)查研究中心。先生的名聲我早就知道，可沒想到在江南的一個小城竟然會有先生建的研究中心。從此以后，我便多加留意，希望能見上一面。
太倉市市委研究室的朱汝鵬主任與先生很熟，在聊天的過程中，我對先生也增加了一些了解。知道先生最大的特點是喜歡在農(nóng)村和基層搞社會調(diào)查，他在83年到86年期間，曾經(jīng)在山東省陵縣蹲點調(diào)查研究并兼任市委副書記。太倉市是先生較早建立的一個調(diào)查點，主要調(diào)查蘇南模式的發(fā)展變遷情況。聽太倉市的一些領(lǐng)導(dǎo)介紹，先生對太倉進行長期調(diào)研后，對太倉未來的發(fā)展提出了兩條建議。一是認為太倉的人口太少，建議太倉人口規(guī)模增加到50萬，改變?nèi)藲獠蛔愕默F(xiàn)象；二是認為太倉的樹太少，建議未來再種植50萬棵樹，改善太倉的環(huán)境。對于增加50萬棵樹，當時太倉的領(lǐng)導(dǎo)表示能夠做到。但對于人口增加到50萬，太倉市的領(lǐng)導(dǎo)表示很難做到，也很不理解，因為當時太倉的人均GDP排在全國的前列，人口多了會不會拖后腿。因此，他們對陸先生提出的建議沒有完全采納。
2000年我到太倉工作的時候，太倉人口不足對發(fā)展帶來的負面影響開始顯現(xiàn)出來。當時太倉市市區(qū)只有一個城廂鎮(zhèn)，城市人口10萬多一點。初到太倉第一印象是環(huán)境好，街道很干凈，但同時也感覺不像是個城市。特別是到了晚上和周末，太倉沒有可以休閑娛樂的場所，在太倉工作的外商紛紛跑到幾十里外的昆山市吃飯和消費。就連太倉本地人也開車到昆山和上海消費。這不僅對太倉的第三產(chǎn)業(yè)有影響，而且由于城市太小，吸引不到高端的人才到太倉就業(yè)，太倉本地考出去的大學生畢業(yè)后也大多不回太倉就業(yè)。記得當時，太倉市投資上千萬元建了一個博士創(chuàng)業(yè)園，建成后由于很多博士不愿到小城市工作，博士創(chuàng)業(yè)園基本沒起到吸引人才的作用。這時太倉市的領(lǐng)導(dǎo)才意識到太倉人口不足的問題，很多人也想起了當年陸先生對太倉的建議，覺得陸先生的眼光有獨到之處。很多人認為當時如果太倉聽從了陸先生的建議，現(xiàn)在的發(fā)展可能不會與昆山存在如此大的差距。
從這件事情之中，我增加了對先生的敬佩之情，私底下有了想跟先生學習的想法，但當時覺得很遙遠。但從那時起，我開始看一些社會學方面的書籍，特別是先生編寫的書，我基本上能看到的就買。事情到了2003年開始出現(xiàn)轉(zhuǎn)機，2003年我被太倉市委派到上海大學國際工商管理學院脫產(chǎn)學習半年，我有了很多的學習時間，看了很多社會學的書。回來后趕上“非典”市里很多活動都停止了，在單位沒事可做，我開始了我的考博道路。最終，2003年9月我被北京工業(yè)大學錄取，如愿以償?shù)爻蔀橄壬牡茏??？梢哉f，像我這樣在基層工作的人，能成為先生的學生，跟他長期在基層調(diào)查，建立起的廣泛人緣有關(guān)。后來在學習和接觸的過程中，更是深刻感受到了陸先生扎根基層的學術(shù)風范。
從2003年起，我一直在先生身邊學習和工作，這些年中，跟隨先生的課題組到四川省大邑縣、福建省晉江市、北京市延慶縣等地進行了大規(guī)模的社會調(diào)查，每次調(diào)查的時間都持續(xù)幾個月。在調(diào)查的過程中，先生與我們一樣，深入基層機關(guān)、鄉(xiāng)鎮(zhèn)、村莊，與基層工作人員和普通百姓面對面進行訪談。每次調(diào)查結(jié)束，先生都會用掉厚厚的幾本筆記本，讓我們這些年輕人覺得很是慚愧。跟先生調(diào)研有個感覺，就是很累、節(jié)奏很快，基本上是白天調(diào)研，晚上研討。在調(diào)研的過程中，先生完全不像70多歲的人，走路的步伐很快，我們跟在后面時間長了感覺很吃力。一連幾十天的連續(xù)調(diào)研，也絲毫顯現(xiàn)不出疲憊。我想這跟陸先生長期在基層調(diào)查，形成的生活工作習慣有關(guān)系。
對于做學問，先生經(jīng)常教導(dǎo)我們要立足國情、研究國家的大事，反對空談。他自己腦子里裝滿了各種各樣的數(shù)據(jù)，在講課或作報告的時候，這些數(shù)據(jù)可以隨口說出，令下面的聽眾感覺很是驚訝。幾十年來，先生幾乎跑遍了全國一半以上的縣市，在調(diào)查的過程中，結(jié)交了很多基層的朋友。先生每年通過電話，了解各地的天氣、農(nóng)業(yè)收成等信息；每年去全國各地參加學術(shù)會議后，總是千方百計抽出時間到當?shù)鼗鶎涌纯矗耶數(shù)剞r(nóng)業(yè)部門的同志聊聊。根據(jù)這些信息，先生每年都會對全國的糧食產(chǎn)量進行預(yù)測，每次都很準確，與統(tǒng)計的實際數(shù)據(jù)相差無幾。能夠做到這點的，在全國的專家、學者之中少之又少。
不扎根基層，做不出大學問，沒有胸懷天下的情懷，也不可能幾十年如一日地投入到對中國社會現(xiàn)實的調(diào)查中去。先生的治學精神和人生追求是學界的楷模，也是我們弟子們心中仰望的標桿。先生雖然離我們的而去，但他的精神永存，悼念先生最好的辦法不是傷心，而是沿著他為我們開創(chuàng)的道路繼續(xù)前進。
敬愛的老師，您一路走好，但愿天堂里沒有這么多的社會問題、沒有城鄉(xiāng)差別和戶籍制度，是一個您窮盡一生精力追求的人人平等、幸福安康的社會！